În 1947, Andy Dufresne, un tânăr bancher, a fost condamnat la închisoare pe viață pentru uciderea soției sale și a iubitului ei. În ciuda faptului că este nevinovat, el este închis în Shawshank, cel mai sever penitenciar din statul Maine. Acolo îl întâlnește pe Red, un negru...
O misiune sub acoperire pune la încercare loialitatea unui polițist, al departamentului de poliție din Los Angeles (LAPD), trimis să ancheteze un grup implicat în curse de stradă, bănuit că organizează jafuri în viteză.
