Un clasic american în care o femeie manipulatoare și un bărbat șmecher au o aventură romantică turbulentă în sudul Americii în timpul războiului civil și al reconstrucției.
Agentul de asigurări Walter Neff e cucerit pe loc de frumoasa Phyllis Dietrichson, frumoasa soție a unui client de-al său. Cei doi încep o relație amoroasă și pun la cale un plan de ucidere a soțului încornorat, pentru a încasa polița de asigurare pe viață a acestuia.
Muncitorul în fabrica de avioane Barry Kane fuge pe teritoriul Statelor Unite atunci când este acuzat în mod greșit că a declanșat un incendiu care la ucis pe cel mai bun prieten al său.
